Science：2012年度最佳科學(xué)圖片

搜尋天體殘?。ㄒ娚蠄D）的天文學(xué)家們說：跟預(yù)料的情況相反——在有記錄的歷史上，最明亮的超新星爆發(fā)并沒有留下恒星。1006年，觀察者注意到天狼座的一顆恒星發(fā)生了爆炸，其明亮程度比金星要高出十幾倍。發(fā)生爆炸的是一顆la型超新星，是最為明亮的一種超新星。當(dāng)一顆被稱為白矮星的高密度小恒星在距離地球約 7000光年之處發(fā)生了爆炸時(shí)，產(chǎn)生了這顆la型超新星?？茖W(xué)家們認(rèn)為，一顆較大的伴星往白矮星上注入材料，致使核反應(yīng)失去控制，毀滅了其中的小恒星，這時(shí)就產(chǎn)生了la型超新星。然而，正如天文學(xué)家們?cè)凇短祗w物理學(xué)雜志》上報(bào)道的那樣：伴星本應(yīng)該經(jīng)過爆炸而存留下來，但是徹底搜尋證明，沒有任何恒星留下來。該發(fā)現(xiàn)跟在附近星系中一次類似的探測相吻合，表明當(dāng)軌道上互相環(huán)繞的兩顆白矮星融合到一起并發(fā)生爆炸時(shí)，就會(huì)產(chǎn)生la型超新星爆發(fā)。這意味著與天文學(xué)家們以前的想法有所不同：可能有更多的la型超新星來自雙白矮星。

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